¿Qué es la polinización?
La polinización es la transferencia de granos de polen de la parte masculina de una flor (antera) a la parte femenina (estigma) de otra o de la misma flor. Es un proceso ecológico de gran importancia. El resultado de la transferencia es la fecundación de la planta. El nuevo cigoto formado contiene la carga genética de ambos padres con la que se formarán semillas, frutos y una nueva generación de plantas.
La transferencia de polen puede llevarse a cabo mediante el viento, o el agua, pero en la gran mayoría de las plantas se lleva a cabo a través de animales polinizadores. Mariposas, abejas, colibríes, murciélagos y muchos otros grupos de animales buscan alimento en el néctar y polen de las flores. Al alimentarse, accidentalmente quedan impregnados de polen que transportan a las siguientes flores que visitan. Es así que la polinización resulta benéfica para ambos organismos.
Clasificación
Según el origen del polen
- Autopolinización (autógama):
Ocurre cuando el polen de una flor llega al estigma de la misma flor o de otra flor del mismo individuo. Este tipo de polinización es común en plantas autógamas como el trigo, el arroz y los guisantes. Favorece la conservación genética pero limita la variabilidad. - Polinización cruzada (alógama):
En este caso, el polen proviene de una flor de otro individuo de la misma especie. Aumenta la diversidad genética y es común en plantas como el maíz, el manzano y muchas flores silvestres.
Según el agente polinizador
- Polinización biótica:
Involucra a seres vivos como agentes de transporte del polen. Se divide en:
Entomofilia: realizada por insectos (abejas, mariposas, escarabajos).
Ornitofilia: llevada a cabo por aves (colibríes, loros).
Quiropterofilia: hecha por murciélagos.
- Polinización abiótica:
Se realiza sin intervención de seres vivos. Incluye:
Anemofilia: el polen es transportado por el viento. Es común en gramíneas y árboles como el pino.
Hidrofilia: el polen se mueve a través del agua. Se observa en algunas plantas acuáticas.
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